TEMPO.CO, Samarinda - Tim Mitra Kutai Kartanegara (Kukar) telah resmi menambah satu pemain Asia asal Jepang untuk mengarungi musim kompetisi 2011/2012.
Mitra resmi mengontrak Seiji Kaneko, yang menempati sayap kanan saat terakhir merumput di klub sepak bola Singapura, Tampines Rovers. “Resmi bergabung kemarin, Kamis, di Jakarta," kata Asisten Manajer Mitra Kukar, Suwanto, saat dihubungi dari Samarinda, Jumat, 13 Januari 2011.
Suwanto mengatakan hingga kini manajemen Mitra Kukar masih mengupayakan pemain dengan tinggi badan 181 sentimeter dan berat 77 kilogram itu bisa tampil saat Mitra Kukar menjamu Persib Bandung.
“Masih kami upayakan bisa main. Kami sudah lama daftarkan sebagai pemain, tinggal menunggu International Transfer Certificate (ITC)," katanya.
Soal nilai kontrak, Suwanto tak bisa menjelaskan. Ia mengarahkan agar ditanyakan kepada Manajer Mitra Kukar, Ronny Fauzan.
Berdasarkan profil yang diterima manajemen, pemain ini memiliki kepercayaan diri dan dikenal sebagai pemain bertahan yang kalem. Selain sebagai posisi sayap kanan, Seiji juga bermain sebagai bek atau gelandang bertahan.
Sejak 2009-2011 Seiji bermain untuk Tampines Rovers. Sebelumnya ia bermain di Liga Jepang. Ia tercatat sebagai pemain nasional U-16 sampai U-20. Ia juga pernah dinobatkan sebagai member of world youth di Nigeria pada laga persahabatan U-23 pada tahun 2000 silam.
Bergabungnya Siji Kaneko ke Mitra Kukar melengkapi kuota pemain Asia yang kosong.
FIRMAN HIDAYAT