TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal menguak harapan untuk meraih keajaiban di kandang AS Monaco, Stadion Louis II, dinihari ini, Rabu 18 Maret 2015, setelah memimpin 1-0 pada babak pertama. Adalah penyerang Olivier Giroud –yang diprediksi sejak awal- yang mencetak gol keunggulan tersebut. Arsenal memang harus menang minimal 3 gol untuk bisa lolos dari babak 16 besar Liga Champions setelah kalah 1-3 pada pertemuan pertama di Emirates, London.
Pada awal pertandingan, bintang Cile di Arsenal, Alexis Sanchez, tampak bermain di sayap kanan dan penyerang Inggris, Danny Welbeck, di sayap kiri. Mereka mengapit sang ujung tombak dari Prancis, Olivier Giroud. Menit ke-9, gelandang Arsenal, Francis Coquelin, beruntung tidak mendapat kartu kuning setelah melakukan tackling yang terlambat terhadap pemain Monaco, Joao Moutinho.
Sampai menit ke-10, Arsenal kehilangan kecepatan dan kekuatannya seperti saat tampil di Liga Primer Inggris. Monaco bertahan sangat baik. Tapi, selepas menit ke-13, Arsenal mulai lebih banyak menguasai bola. Sundulan penyerang Arsenal, Olivier Giroud, menyambut umpan silang dari bek kanan Hector Bellerin masih melayang tipis di atas tiang gawang Monaco.
Arsenal masih terlalu hati-hati dan tidak tampak mau berusaha mati-matian untuk mengubah keadaan setelah kalah 1-3 pada pertemuan pertama. Meski demikian sampai menit ke-19, mereka masih memonopoli penguasaan bola. Pada menit ke-21 tendangan Santi Cazorla masih bisa diblok oleh bek Monaco asal Brasil, Wallace Fortuna dos Santos.
Menit ke-23, tendangan bek Arsenal, Laurent Koscielny, menyambut tendangan bebas membentur tiang gawang Monaco. Tapi, wasit menyatakan sebelumnya Koscielny sudah berdiri offside. Sampai menit ke-28, penyelesaian peluang pemain Arsenal di depan gawang Arsenal rata-rata masih lemah.
Setelah 30 menit, Arsenal masih ketinggalan 3 gol! Mereka harus menaikkan tempo permainan. Giroud sekali lagi melakukan tembak setelah menuntaskan serangan dari Alexis Sanchez dan Danny Welbeck. Tapi, pemain Monaco, Aymen Abdennour, berhasil menghadangnya.
Pada menit ke-36 lahirlah gol yang ditunggu-tunggu oleh Arsenal dan datang dari sang ujung tombak andalan, Giroud, yang berhasil mengecoh hadangan dua lawannya setelah menerima umpan dari Cazorla. Giroud kemudian berhasil memperdaya kiper Monaco, Danijei Subasic. Tembakan pertama Giroud berhasil ditepis oleh Subasic. Tapi, bola yang muntah segera ditendang lagi oleh Giroud ke dalam gawang Monaco.
Arsenal mengejar dalam skor agregate 2-3 setelah memimpin 1-0 di Monaco ini. Klub dari London ini butuh dua gol lagi untuk lolos ke perempat final. Sekitar sembilan menit terakhir babak pertama, Arsenal terus menyerang. Monaco tampaknya butuh jeda sebelum babak kedua untuk menyelematkan diri. Pada menit ke-42, Alexis Sanches dari Arsenal mendapat kartu kuning setelah melakukan diving –berlaga terjatuh seolah-olah karena diganjal lawan- demi mendapatkan hadiah penalti!
Susunan Pemain:
Monaco: Subasic; Fabinho, Wallace Santos, Abdennour, Kurzawa; Toulalan, Kondogbia, Joao Moutinho; Dirar, Martial; Berbatov.
Cadangan: Stekelenburg, Carvalho, Matheus Carvalho, Bernardo Silva, Carrasco, Echiejile, Toure.
Arsenal: Ospina; Bellerin, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Coquelin, Cazorla; Welbeck, Ozil, Sanchez; Giroud.
Cadangan: Szczesny, Gibbs, Gabriel, Walcott, Ramsey, Flamini, Chambers.
Wasit: Svein Oddvar Moen (Norwegia)
BBC | GUARDIAN | HARI PRASETYO
