TEMPO.CO, Jakarta - Leicester City akan menyambut Arsenal pada laga pekan kedua Liga Primer Inggris, Sabtu malam, 20 Agustus 2016. Laga ini akan sangat menentukan bagi kedua tim karena pada laga pertama pekan lalu sama-sama tumbang.
Leicester merupakan juara bertahan Liga Inggris. Skuad asuhan Claudio Ranieri itu bertekad mempertahankan gelar tersebut pada musim ini.
Namun Leicester secara mengejutkan dikalahkan tim promosi Hull City dengan skor 2-1 akhir pekan lalu. Kekalahan itu membuat banyak pengamat menilai Leicester tak akan kembali membuat kejutan seperti musim lalu.
Permainan Leicester seperti sudah terbaca oleh lawan-lawannya. Meskipun Ranieri sempat menjanjikan akan adanya perubahan dari gaya bermain Jamie Vardy cs, janji itu tak terwujud saat mereka bertemu dengan Hull City.
Kehilangan gelandang N'Golo Kante yang hijrah ke Chelsea membuat lini tengah Leicester sangat mudah ditembus. Soliditas pertahanan yang mulai pudar inilah yang membuat Leicester kalah oleh Hull City. Ranieri memiliki pekerjaan rumah agar penyerang lawan tak terlalu mudah menusuk jantung pertahanan skuadnya.
Sedangkan di kubu Arsenal, Manajer Arsene Wenger masih mengalami permasalahan klasik cedera pemain. Absennya tiga bek senior membuat lini belakang Arsenal rapuh pada laga pertama melawan Liverpool. Hasilnya, klub itu tumbang 3-4 di kandang sendiri.
Wenger diprediksi akan berjudi dengan menurunkan bek Laurent Koscielny yang baru setengah siap pada laga melawan Leicester. Dia tampaknya akan menduetkan Koscielny dengan Calum Chambers dan mencadangkan Rob Holding, yang pada laga melawan Liverpool tampil sangat buruk. Per Mertesacker dan Gabriel Paulista dipastikan masih absen pada laga ini.
Di lini depan, Wenger juga membuka kemungkinan menurunkan Mesut Oezil dan Olivier Giroud yang belum 100 persen siap bermain. Cedera Aaron Ramsey dan Alex Iwobi pada laga melawan Liverpool membuat Wenger tak memiliki pilihan lain untuk mengisi skuadnya.
"Saya mungkin harus berjudi, tapi saya masih memiliki waktu 48 jam untuk memutuskan," ujarnya, Kamis, 18 Agustus 2016.
Arsenal sebenarnya memiliki catatan bagus saat melawan Leicester. Musim lalu, Arsenal menjadi satu-satunya tim yang berhasil menumbangkan Leicester, baik pada laga tandang maupun di laga kandang.
ESPNFC | DAILYMAIL | FEBRIYAN
