TEMPO.CO, Jakarta - Liga Inggris akan memasuki pertandingan pekan ke-21. Ada delapan pertandingan mulai Sabtu malam hingga Ahad dinihari, 14-15 Januari 2017, termasuk tiga laga yang melibatkan tim-tim besar.
Berikut ini ulasan tentang tiga pertandingan itu.
1. Leicester City vs Chelsea (Ahad dinihari, pukul 00.30 WIB, disiarkan beIN Sport 2/RCTI)
Ini akan menjadi laga emosional bagi N'Golo Kante, gelandang Chelsea yang musim lalu memperkuat Leicester. "Ia lebih baik saat bermain bersama kami," kata Claudio Ranieri, pelatih Leicester. Klub juara bertahan itu justru kedodoran tanpa Kante. Leicester kini hanya menempati posisi ke-15 klasemen dengan nilai 21, terpaut 28 poin dari Chelsea yang memuncaki klasemen. Leicester tak akan diperkuat Riyad Mahrez yang berlaga di Piala Afrika, juga Islam Slimani.
Chelsea harus bangkit dalam laga ini setelah rentetan hasil apiknya dihentikan Tottenham, yang mengalahkan tim itu 2-0 pada laga sebelumnya. Antonio Conte baru memanggil Nathan Ake dari peminjaman di Bournemouth. Namun masih jadi pertanyaan, apakah bek muda ini akan langsung menjadi andalan.
2. Swansea City vs Arsenal (Sabtu malam, 22.00 WIB, beIN Sport 1)
Arsenal masih butuh konsistensi. Klub itu hanya menang dua kali dalam empat pertandingan Liga Primer terakhirnya, termasuk sekali dikalahkan Manchester City. Tim asuhan Arsene Wenger itu menempati posisi kelima dengan nilai 41, unggul 26 poin atas Swansea yang berada di urutan ke-19. The Gunners bisa menyambut kembali Mesut Oezil, Hector Bellerin, dan Kieran Gibbs yang sudah pulih dari cedera. Sedangkan Santi Cazorla belum bisa diturunkan.
3. Tottenham Hotspur vs West Bromwich Albion (Sabtu malam, 19.30 WIB, beIN Sport 1)
Tottenham harus meraih kemenangan untuk menjaga peluang menjadi juara. Tim asuhan Mauricio Pochettino itu kini menempati posisi ketiga klasemen setelah terus menang dalam lima laga terakhirnya. Spurs mengemas nilai 42, tertinggal tujuh angka oleh Chelsea di puncak klasemen. Sedangkan West Brom berada di urutan kedelapan dengan nilai 29. Dalam laga nanti, Tottenham bisa memainkan Harry Kane, yang absen pada laga sebelumnya karena menyambut kelahiran anak. Adapun Erik Lamela tetap absen karena cedera.
BBC | NURDIN
