Ancelotti menurunkan para pemain muda menghadapi Ajax karena para pemain inti Chelsea masih diistirahatkan usai membela tim nasional masing-masing di Piala Dunia 2010. Selain itu, pemain seperti kiper Petr Cech, Alex, Yury Zhirkov, Yossi Benayoun, dan Michael Mancienne masih cedera.
Delapan pemain yang jadi tim inti ditambah enam pemain cadangan pada pertandingan melawan Ajax berusia 21 tahun atau lebih muda lagi. Meski kalah 3-1, Ancelotti mengaku tetap puas dengan penampilan anak asuhnya.
“Bagi para pemain muda kami, itu lebih sulit ketimbang pertandingan terakhir (melawan Crystal Palace),” ujar Ancelotti. “Mereka menampilkan permainan terbaik mereka. Sesuatu yang wajar bagi para pemain muda tampil seperti ini. Pertandingan lebih sulit, tetapi menjadi ujian yang bagus buat mereka. Mereka kecewa dengan hasilnya. Tetapi penampilan individu para pemain muda cukup bagus.”
“Ini merupakan pertandingan kedua pra-musim. Kami harus memperbaiki diri. Tetapi saya puas dengan penampilan mereka,” tambah Ancelotti
Untuk mengisi Cech, Chelsea menurunkan kiper Ross Turnbull di babak pertama lalu diganti Jilario di babak kedua. Pada pertandingan tersebut Turnbull membuat blunder sehingga Chelsea kebobolan.
“Ross Turnbull tidak tampil bagus. Tetapi hal seperti itu memang bisa terjadi,” kata Ancelotti. “Kiper di awal musim bisa saja tampil buruk. Kami mempercayai dia dan lebih baik ia tampil pada pertandingan seperti ini ketimbang saat laga Liga Primer.”
Ancelotti berharap Cech dan Alex bisa fit sebelum musim Liga Primer bergulir. Ia pun ingin Benayoun kembali berlatih penuh pekan depan. Para pemain yang sebelumnya tampil di Piala Dunia 2010 juga bakal kembali ke klub Senin depan.
“Kami memutuskan untuk memberikan mereka libur karena setelah melalui musim yang panjang mereka harus memulihkan diri. Mereka kembali di saat yang tepat dan mereka punya cukup waktu untuk memulihkan diri sebelum musim bergulir,” kata pelatih asal Italia tersebut.
Dia juga puas dengan kondisi Michael Essien. “Essien sangat baik dan saya rasa ia sudah siap bermain. Cedera sudah dilewatinya dan itu merupakan hal yang bagus bagi kami,” ujar Ancelotti.
CHELSEAFC| KODRAT SETIAWAN
