TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Manchester City Pep Guardiola mulai sesumbar bisa mempertahankan gelar Liga Champions musim ini usai lolos ke babak perempat final. Ia merasa permainan anak asuhnya seperti tim yang punya keyakinan bisa merengkuh trofi di akhir kompetisi.
Manchester City memastikan satu tempat di perempat final Liga Champions usai mengalahkan FC Copenhagen dengan skor 3-1, Kamis dinihari WIB, 7 Maret 2024. Hasil tersebut membuat The Cityzen melenggang dengan keunggulan agergat 6-2.
"Kami adalah tim yang percaya bahwa kami bisa melakukannya (juara Liga Champions). Dengar, kami bersaing dengan Real Madrid dan Bayern Munchen, tetapi yang terpenting adalah kami sudah tujuh tahun berturut-turut ada di sini," ujar dia seperti dikutip dari The Independent.
Dalam tujuh edisi terakhir Liga Champions, Manchester City selalu berhasil menembus babak perempat final. The Cityzen juga dua kali mencapai partai puncak yang satu di antaranya berhasil keluar sebagai juara pada musim lalu.
Guardiola mengatakan konsistensi tersebut membuat timnya kini sudah berada di level untuk bersaing menjadi yang terbaik di Eropa. Di sisi lain, situasi Manchester City berbeda dengan tim-tim dengan sejarah besar, seperti Real Madrid, Barcelona, Bayern Munchen, dan Liverpool yang dituntut selalu tampil baik dan masuk ke final Liga Champions.
Bersama Manchester City, Guardiola mengatakan bahwa dirinya diberikan waktu untuk berproses. "Mereka memberi kami waktu unutk kalah melawan AS Monaco, kalah melawan Liverpool, kalah melawan Tottenham Hotspur, semua bagian dari proses. Ketika sebuah tim tidak pernah berada di posisi itu, maka Anda tidak akan bisa melakukannya."
"Anda membutuhkan waktu dan mereka memberi saya waktu. Sekarang kami dalam proses di mana kami bisa kalah, pasti, tetapi kami bersaing di mana saja karena kami sudah pernah mencapai final, semifinal, final, dan sekarang di perempat final. Itu berarti kami konsisten di Eropa," ucap dia.
Manchester City menjadi tim keempat yang lolos ke babak perempat final Liga Champions. Sebelumnya, Real Madrid, Paris Saint-Germain, dan Bayern Munchen telah lebih dulu melenggang. Selanjutnya, slot tersis bakal diperebutkan oleh Arsenal, FC Porto, Barcelona, Napoli, Borussia Dortmund, PSV Eindhoven, Atletico Madrid, dan Inter Milan yang baru bermain pekan depan.
THE INDEPENDENT
Pilihan Editor: Profil 3 Calon Pemain Naturalisasi yang Sedang Diproses DPR: Ragnar Oratmangoen, Thom Haye, dan Maarten Paes
